这是一方古代文人印章，其形制的工致巧妙，印文内涵的丰富，书法的遒劲，颇为罕见。此印青铜质，正方体，边长3.3厘米。六面均镂空雕刻印文，印文书体为小篆，各面印文分别为：“儒林直安之记”、“忠孝直安”、“号彧出”、“文行忠信”、“子子孙孙其永宝用”、“谨封”。此印的印文在功用上，似可分为名号章、箴言印、鉴赏章、书简印四类。其中，“儒林直安之记”、“忠孝直安”、“号彧出”应该是印主的私印印文。
“儒林直安之记”的直安，即印主的名字。直姓是个罕见的姓氏，但古已有之：《姓氏考略》注引《国语》云：“‘晋之先有直柄。’为直氏之所出。”《中国古今姓氏大辞典》云：“此当系出姬姓。”显然说直姓是黄帝的后裔。《姓考》则记载：“舜裔，直伯之后。”《国语》谓：“晋之先，直柄。”如此则当系出妫姓。不过追根溯源，则是黄帝后裔，因为妫姓出自黄帝之后。另有一说直姓应该是起源于鲜卑族的直勒氏，直勒氏晋代时有一部分改成了谢姓，也有一部分改成了直姓。直安前面的“儒林”二字，可作三种解释：一是印主的表字，即印主姓直名安字儒林；二是“儒林”是印主的郡望，即籍贯，那么，“儒林”便应该是地名了——隋代，全国设州（郡）、县。开皇三年（583），银州下设儒林县（在今天陕西榆林市南），大业三年（607），撤销银州，设雕阴郡（郡治今绥德），儒林改属雕阴，唐代因之，宋代则两度隶属于西夏政权；三是“儒林”二字是印主的官阶，为儒林郎的略写：按儒林郎，我国古代的官品，属文散官名位，隋文帝置。唐代为文官第二十六阶，正九品上，宋代为正九品上。儒林郎是虚衔散官，其官品升降不定，是一种有官名而没有实际职务和职事的官称。在上述三种解释中，笔者倾向于第三种，即“儒林”是印主直安的官阶。
另据印文“号彧出”，可知印主之号曰彧出。古人既有“名”，又有“字”（表义），有些人名、字之外还有“号”。其中的中上层人物，尤其是文人雅士，总喜欢给自己起个号；因为“号”是自己起的，所以它不像姓名、表字那样要受家族、宗法、礼仪以及行辈的限制，可以自由地抒发和标榜使用者的志向和情趣；不过此印“彧出”，有些费解，其意待考。印文“忠孝直安”的“忠孝”二字，其意标榜印主忠于君国、孝于父母，这可能是当时朝野对印主的一种赞誉之词，更可能是印主直安对自己的自励之语。
印文“文行忠信”一词，出自《论语·述而》：“子以四教：文、行、忠、信”。原意是孔子从文化、实践、忠心、诚信四方面教育弟子。文指文化知识，是学习的内容，行是德行修为，是行为的落实，而忠与信，是德行修养的两个方面，既需要学习以明理，又需要实践以落实。印主直安把这条儒家箴言入印，不仅铭记了自己的诫勉与追求，也透露出了印主的社会身份和地位。
印文“子子孙孙其永宝用”，大约是印主钤盖在自己收藏的书画上的印记。“子子孙孙永宝用”、“子子孙孙永宝用享”、“子子孙孙其万年永宝用”，本是商周青铜器铭文的常用结束惯用语，唐宋以降，一些人借用入印，钤于纸绢典藏，以寄托希望后代能守望传统、千秋万代注重源流的深意。
“谨封”，是常见于宋元时期信札中的一种书简印。在这类信札中，“谨封”与“顿首”、“再拜”、“拜启”、“敬启”等书信礼仪用语或者并用，或者单独使用，都是一种敬语。“谨封”印起初多用于信札的封口处，也称“护封印”，功用是防止别人打开偷窥信的内容；后来，有人则钤于书信末尾，与拜启或敬启相对，以示结束。宋、金、元各代均流行封缄用印，今天，从传世的一些书札中，尚可看到所钤印章中的这些词语。
宋代文化艺术繁荣，上层社会雅好书画，官场上简牍不断，文人之间鱼雁往还；特别是由于书画庋藏的兴盛，印章还频繁使用于鉴藏活动之中，内容样式时有创新，或取郡望、或取官职，或重在审定、或旨在收藏，至北宋晚期，其风愈盛。这一时期，文人、书画艺术家辈出，书法、绘画等艺术珍品繁多。印章作为一种独特的艺术样式，与之密切相关，自然要进入其行列。因此，官印以外的姓名印、字号印、室名印、箴言章、闲章、收藏鉴赏印、形式多样为当时文人艺术家所独创，并具有很高的艺术成就的既有使用价值，又有艺术价值的印章，便产生了。而根据今天所见到的北宋晚期文人印章的实物、拓本，加以比较，本文所介绍的六面文人印章，应该就是那个时期的产物。 [正文结束] |
